E’ in corso di pubblicazione il libro “Lettere dal Presidente” di Ilaria Rapacchio, edito con il patrocinio della Fondazione Italia USA, che raccoglie e traduce per la prima volta in Italia tutte le email inviate da Barack Obama ai suoi sostenitori durante la campagna elettorale del 2008. Anticipiamo la prefazione scritta dal presidente della Fondazione Italia USA, on. Rocco Girlanda.

Barack Obama è certamente il primo grande leader dell’era di Facebook. Ancora alla fine del 2004 Obama era uno sconosciuto rappresentante dell’assemblea statale dell’Illinois, non era neppure un senatore. Figlio di un keniota che non ha praticamente mai conosciuto, e di una antropologa del Kansas. Nato alle Hawaii ma cresciuto in Indonesia. Come è stato possibile che questo candidato democratico abbia conquistato non solo la Casa Bianca, ma abbia cambiato il volto della politica e della leadership sul piano mondiale? I nuovi media e i nuovi linguaggi hanno avuto un ruolo primario.

Proprio le nuove forme di comunicazione e di informazione e i social networks, da Twitter a Youtube, da Flickr a Facebook, consentono oggi quella che potremmo chiamare la “politica dell’outsider”, fino a pochi anni or sono impensabile. Giovani candidati nascono ed esplodono, anche in Europa, grazie alla rete. La velocità del web ed il conseguente trasferimento immediato di informazioni a decine di milioni di persone, spesso utenti “targettizzati” e quindi perfetti per il marketing politico, permette l’affermazione di leadership che la politica tradizionale mai avrebbe immaginato, chiusa com’era negli apparati e nella burocrazia dei partiti. E con i media cambia il linguaggio e i suoi codici, che deve necessariamente adattarsi alle forme più brevi, immediate, dirette, come richiesto dalle regole della rete.

Obama ha subito intuito l’enorme potenzialità della rivoluzione che è in corso. Quando erano tutti in attesa della conferma circa la sua candidatura alla Casa Bianca, a fine 2006, Obama decideva di girare un video, che iniziava con la solennità di un discorso da senatore nel suo ufficio del Congresso, si soffermava sulla prossima campagna elettorale per il presidente degli Stati Uniti, e creava una forte aspettativa. Ma al termine, al posto dell’annuncio così atteso, estraeva il cappello dei Chicago Bears e dichiarava ridendo il suo appoggio alla squadra. Il video, in pochissime ore, diverrà un cult dei bloggers e delle pagine di Youtube, portando immediatamente Obama a vette di popolarità altissime.

Con l’avvento di Barack Obama cambia non soltanto la politica americana, ma la stessa visione della politica. Basta vedere, ad esempio, i dati relativi ai contributi elettorali raccolti durante la sua campagna, dove risaltano non tanto le cospicue e consuete donazioni da parte delle grandi corporations, bensì i milioni di contributi individuali da un dollaro raccolti attraverso la rete.

Tra la sua generazione e quella degli altri politici americani c’è la stessa differenza che troviamo tra Wikipedia e una vecchia enciclopedia che teniamo da anni nella libreria. Qualunque sarà l’esito della sua presidenza, la campagna elettorale di Barack Obama e la sua vittoria hanno certamente contribuito a cambiare per sempre il modo di fare politica nell’Occidente.

Rappresentata dal direttore esecutivo, on. Catia Polidori, la Fondazione Italia USA ha partecipato al Gran Galà del Made in Italy, tenutosi a Roma presso l’Auditorium Parco della Musica, condotto su Raiuno da Pippo Baudo e Metis Di Meo, con la partecipazione tra gli altri di Nino Benvenuti, Massimiliano Rosolino, Albano, Renzo Arbore, Michele Placido, Gina Lollobrigida, Adriano Panatta, Lina Wertmuller, Fernanda Gattinoni.

L’ambasciatore Rinaldo Petrignani è stato nominato consigliere per le relazioni internazionali della Fondazione Italia USA. Rinaldo Petrignani è stato per dieci anni ambasciatore italiano a Washington, oltre ad aver ricoperto l’incarico di rappresentante italiano presso le Nazioni Unite a Ginevra e di consigliere diplomatico del presidente del Consiglio dei Ministri. E’ stato segretario generale delegato della NATO a Bruxelles, ed è attualmente presidente di Boeing Italia. E’ autore di alcuni volumi, tra cui “L’era americana. Gli Stati Uniti da Franklin D. Roosevelt a George W. Bush” (Il Mulino) e “In diretta con l’America” (Rusconi).

Cerimonia per gli auguri natalizi della Fondazione Italia USA, dopo la Santa Messa presso la Tomba di San Francesco d’Assisi per ricordare spiritualmente l’amicizia tra Italia e Stati Uniti d’America, celebrata dal Custode del Sacro Convento padre Giuseppe Piemontese accompagnato dal direttore della sala stampa del Sacro Convento padre Enzo Fortunato. Riportiamo l’omelia di padre Giuseppe Piemontese con gli auguri alla Fondazione.

Avvento, preparazione al Natale: la festa delle feste per S. Francesco; per noi festa che avvertiamo importante e che evoca ricordi di affetti, legami, giorni di gioia.

Il motivo della gioia: La venuta, la presenza di Gesù Cristo, figlio di Dio in mezzo a noi. Vangelo di Luca: vi annuncio una grande gioia, oggi è nato per noi il Salvatore.

In questa domenica siamo invitati a preparare l’incontro con Gesù. Giovanni Battista, il profeta precursore è al centro del vangelo odierno, per aiutarci. Varie categorie di persone, pongono a Giovanni Battista la domanda di fondo: che cosa dobbiamo fare? Le risposte del Battista sono sorprendenti per la loro apparente “normalità”.

Alla folla: chi ha due tuniche ne dia a chi non ne ha e chi ha da mangiare faccia altrettanto: oltre la conversione, viene proposta la collaborazione al bene di tutti, la gratuità.

Per Natale: esistenza sobria e solidale.

Ai pubblicani, esattori delle tasse, considerati ladri e traditori :” Non esigete nulla oltre quanto vi è stato fissato”. Indicazione della correttezza professionale e dell’onestà.

Ai militari:” Non maltrattate e non estorcete niente a nessuno; accontentatevi delle vostre paghe”. Indicazione della non violenza. Sono messi in guardia dalla violenza motivata da interessi di parte, da atteggiamento di onnipotenza e da sete di conquista. Raccomanda di non abbandonare le armi, ma di non maltrattare nessuno e di mettere la loro forza al servizio della legalità.

A questo punto della nostra vita ci chiediamo: verso dove siamo incamminati? cosa proporrebbe a noi Giovanni Battista? Innanzitutto siamo invitati ad essere non solo a fare, nella normalità quotidiana.

Giovanni Battista ci suggerisce che la vera conversione a Dio passa attraverso il primato riconosciuto alla persona umana, soprattutto bisognosa. Amabilità verso il prossimo: atteggiamenti di attenzione, rispetto, ascolto, premura, cortesia.

La Fondazione Italia USA, di cui siete esponenti, nella circostanza del Natale vi richiama alle idealità costitutive e a dare un apporto specifico come cristiani. La fede in Gesù Cristo, Figlio di Dio fatto uomo, il primato riconosciuto alla persona umana, soprattutto bisognosa, l’amabilità, verso il prossimo, la correttezza nel vivere la vostra condizione di cittadini, professionisti, parlamentari: sono le mete che siete chiamati a raggiungere.

La vostra è una Fondazione di amicizia tra popoli e nazioni: proporre conoscenza, stringere amicizia, costruire ponti, abbreviare le distanze, favorire la pace.

La vostra celebrazione prenatalizia sulla Tomba di S. Francesco d’Assisi è non solo espressione di affetto verso il Santo Patrono d’Italia, ma anche riconoscimento del suo operato nel favorire la fraternità e l’amicizia tra popoli diversi.

Francesco d’Assisi, appena si vede circondato da altri sette compagni, a due a due li invia nelle varie parti dell’Europa per annunciare a tutti la concordia e la Pace di Gesù Cristo, per predicare il Vangelo della conversione e dell’amore. Ecco come il biografo descrive quella prima missione:

“Nello stesso tempo entrò nell’Ordine una nuova e ottima recluta, così il loro numero fu portato a otto. Allora il beato Francesco li radunò tutti insieme, e dopo aver parlato loro a lungo del Regno di Dio, del disprezzo del mondo, del rinnegamento della propria volontà, del dominio che si deve esercitare sul proprio corpo, li divise in quattro gruppi, di due ciascuno e disse loro: «Andate, carissimi, a due a due per le varie parti del mondo e annunciate agli uomini la pace e la penitenza in remissione dei peccati; e siate pazienti nelle persecuzioni, sicuri che il Signore adempirà il suo disegno e manterrà le sue promesse. Rispondete con umiltà a chi vi interroga, benedite chi vi perseguita, ringraziate chi vi ingiuria e vi calunnia, perché in cambio ci viene preparato il regno eterno».

Allora frate Bernardo con frate Egidio partì per Compostela, al santuario di San Giacomo, in Galizia; san Francesco con un altro compagno si scelse la valle di Rieti; gli altri quattro, a due a due, si incamminarono verso le altre due direzioni.

Ma passato breve tempo, san Francesco, desiderando di rivederli tutti, pregò il Signore, il quale raccoglie i figli dispersi d’Israele (Is 11,12), che si degnasse nella sua misericordia di riunirli presto. E tosto, secondo il suo desiderio e senza che alcuno li chiamasse, si ritrovarono insieme e resero grazie a Dio. Prendendo il cibo insieme manifestano calorosamente la loro gioia nel rivedere il pio pastore e la loro meraviglia per aver avuto il medesimo pensiero. Raccontano poi i benefici ricevuti dal misericordioso Signore e chiedono e ottengono umilmente la correzione e la penitenza dal beato padre per le eventuali colpe di negligenza o di ingratitudine”. (FF. 366-369).

In questo brano, cari amici, possiamo trovare le linee di azione anche della vostra Fondazione perché l’incontro tra i popoli degli USA e dell’Italia sia arricchente e portatore di pace e di benedizioni.

A ciascuno di voi, e ai membri della Fondazione, nel nome di Francesco d’Assisi, auguro Buon Natale!

Una delegazione della Fondazione Italia USA guidata dal presidente Rocco Girlanda ha incontrato il presidente di Finmeccanica, Pierfrancesco Guarguaglini. Finmeccanica è presente negli Stati Uniti attraverso Finmeccanica North America, con sede a Washington e con rappresentanze e siti produttivi di tutte le proprie aziende. In totale conta negli USA circa 12.600 addetti (pari al 17% del totale). Nella foto, Annagrazia Calabria, Pierfrancesco Guarguaglini, Rocco Girlanda.